Tome medidas sencillas para proteger su visión de la retinopatía diabética

Noviembre es el Mes de concientización sobre las enfermedades oculares diabéticas, una oportunidad para que las personas que viven con diabetes prioricen los exámenes oculares periódicos y protejan su visión. La diabetes no solo afecta la capacidad del organismo para regular los niveles de azúcar (glucosa) en la sangre. Con el tiempo, también puede dañar los ojos y provocar una pérdida de visión que se puede prevenir, debido a afecciones como la retinopatía diabética.

La retinopatía diabética es una complicación de la diabetes que daña los vasos sanguíneos de la retina y constituye una de las principales causas de ceguera irreversible entre los estadounidenses en edad laboral. Según estimaciones de 2021, aproximadamente 9.6 millones de personas en Estados Unidos tienen retinopatía diabética.

Todas las personas con diabetes pueden desarrollar retinopatía diabética, y la probabilidad de que esto ocurra aumenta a medida que transcurren los años desde el diagnóstico de la enfermedad. La buena noticia es que la pérdida de visión causada por la retinopatía diabética no es inevitable. Para ayudarlo a proteger su visión hoy y disfrutar de una buena salud visual en el futuro, la Sociedad Americana de Especialistas de Retina (ASRS) ofrece algunas medidas sencillas para controlar de manera proactiva su salud visual y detectar posibles signos de retinopatía diabética.

Programe un examen de la vista

La diabetes puede poner en riesgo su visión de maneras que suelen pasar inadvertidas. Por ejemplo, la retinopatía diabética puede dañar silenciosamente la retina durante años antes de que aparezcan síntomas perceptibles. Esto puede llevar a postergar los exámenes oculares periódicos.

Aunque se estén produciendo cambios en la retina que amenazan la visión, la retinopatía diabética puede avanzar sin presentar señales de alerta en sus etapas iniciales. Por eso, las personas con diabetes deben realizarse exámenes oculares periódicos con dilatación de las pupilas, incluso cuando consideran que su visión es normal. Estos exámenes permiten detectar la enfermedad ocular diabética en una etapa temprana, cuando el tratamiento puede ayudar a prevenir o retrasar la pérdida de la visión.

Reconozca las señales

Si bien algunas personas pueden desarrollar esta enfermedad sin presentar señales de advertencia, otras pueden experimentar síntomas que indiquen la presencia de retinopatía diabética. Los síntomas que puede notar en uno o ambos ojos incluyen:

• Visión borrosa o distorsionada.
• Dificultad para leer.
• Aparición de manchas, comúnmente llamadas 'moscas volantes', en la visión.
• Una sombra que atraviesa el campo de visión.
• Presión ocular.
• Dificultad con la percepción del color.

No ignore los cambios repentinos en la visión

Si aparecen síntomas, esperar para ver si las nuevas manchas o la visión borrosa desaparecen por sí solas puede retrasar el diagnóstico de una afección que pone en riesgo la visión. Si experimenta cambios repentinos en la visión, como la aparición de nuevas manchas o un aumento de las existentes, destellos de luz, una sombra o una especie de cortina que cubre parte del campo visual, o una pérdida repentina de la visión, no espere a que estos problemas desaparezcan por sí solos. Los cambios repentinos en la visión constituyen una emergencia médica que requiere atención inmediata.

Ignorar los cambios repentinos en la visión puede provocar complicaciones graves. En algunos casos, la retinopatía diabética avanzada puede causar hemorragias dentro del ojo o la formación de tejido cicatricial que ejerce tracción sobre la retina y puede provocar un desprendimiento de retina que requiere tratamiento urgente o una intervención quirúrgica a cargo de un especialista de retina.

Consulte a un especialista de retina

Sin un tratamiento oportuno, la enfermedad ocular diabética puede avanzar y aumentar el riesgo de pérdida permanente de la visión o ceguera. Si comienza a experimentar alguno de los cambios en la visión mencionados anteriormente, no demore la consulta ni el tratamiento: acuda a un especialista de retina.

Los especialistas de retina son médicos y cirujanos altamente capacitados, dedicados a ayudar a las personas con enfermedades oculares diabéticas a preservar y mejorar su visión. Estos profesionales han completado hasta 12 años de formación médica avanzada para especializarse en oftalmología y realizar una subespecialización en enfermedades y cirugía de la retina. Por este motivo, son los profesionales más capacitados para diagnosticar enfermedades oculares diabéticas y elaborar planes de tratamiento personalizados para cada paciente. Visite www.VerPorTodaLaVida.org para encontrar un especialista de retina cerca de usted.

Adoptar estas sencillas medidas durante este mes puede ayudarlo a proteger su visión a lo largo de toda la vida. Para obtener más información sobre la retinopatía diabética y otras enfermedades de la retina, visite VerPorTodaLaVida.org.